工業生產使用的電氣設備，外殼大都是密封的，但密封到何種程度，需要有個檢定標準，這就是外殼防護等級由代碼字母IP（注：美國電氣制造商協會工業控制裝置和系統中的外殼防護標準為NEMA）表示，它是指電氣設備的外殼對下述三種內容的防護能力：

  1. 防止人體接近殼內危險部件

  2. 防止固體異物進入殼內設備

  3. 防止水進入殼內對設備造成有害影響

構成

      外殼防護等級由代碼字母IP、第一位特征數字、第二位特征數字、附加字母、補充字母組成。（注：后兩項一般沒有）。在IP代碼中，第一位、第二位特征數字所代表的意思分別為：

第一位特征數字表示外殼防止固體異物進入和防止接近危險部件的人手、工具的防護等級，共有0-6七個數字，含義分別如下：
 
  0——無防護

  1——防直徑》=50mm的固體異物進入殼內

  2——防》=12.5mm異物

  3——防》=2.5mm異物

  4——防》=1.0mm異物

  5——防塵

  6——塵密

第二位特征數字表示外殼防止由于進水對設備造成有害影響的能力，共有0-8九個數字，含義分別如下：

  0——無防護

  1——防垂直方向滴水

  2——防傾角75゜~90゜方向滴水

  3——防淋雨

  4——防濺水

  5——防噴水

  6——防猛烈噴水

  7——防短時間浸水

  8——防連續浸水